O Fim do Xbox? Cofundador Alerta para Prioridade à IA na Microsoft e Questiona Futuro dos Consoles

São Paulo, 24 de fevereiro de 2026 – O cofundador do Xbox, Seamus Blackley, lançou um alerta contundente sobre o destino da plataforma de games da Microsoft, afirmando que o console está sendo "gradualmente descontinuado" em favor de investimentos maciços em inteligência artificial (IA). Em entrevista ao portal GamesBeat, Blackley criticou a nomeação de Asha Sharma, executiva de IA sem experiência na indústria de jogos, como nova CEO do Xbox, substituindo Phil Spencer, que se aposentou após 38 anos na empresa, e Sarah Bond, que deixou o cargo de presidente. "Eles não dizem isso, mas é o que está acontecendo", declarou Blackley, comparando a nova liderança a uma "médica de cuidados paliativos" que guiará o Xbox para o fim.

A origem do Xbox remonta a 2001, quando a Microsoft, sob pressão de Blackley e equipe, entrou no competitivo mercado de consoles para desafiar Sony e Nintendo. O lançamento inicial vendeu 1,5 milhão de unidades nos EUA até o fim daquele ano, impulsionado por Halo: Combat Evolved, mas acumulou prejuízos de mais de US$ 4 bilhões devido a custos de fabricação elevados. ​ Ao longo de quatro gerações, as vendas totais superaram 175 milhões de unidades até 2025, com o Xbox 360 liderando em 85 milhões de unidades.  No entanto, o Xbox Series X|S, lançado em 2020, registrou apenas cerca de 34 milhões de unidades vendidas até dezembro de 2025, com queda de 45% nas vendas em 2025 em comparação a 2024, atingindo um mínimo de 12 anos no feriado devido a aumentos de preço. 

Atualmente, o modelo de negócios da Microsoft em games evoluiu para serviços como o Game Pass, que alcançou 500 milhões de usuários mensais ativos em 2024, priorizando receitas recorrentes sobre hardware. O segmento de gaming gerou US$ 6,58 bilhões no trimestre fiscal encerrado em dezembro de 2024 (Q2 2025), impulsionado por Xbox Live, royalties e a aquisição da Activision Blizzard. Contudo, Blackley argumenta que games não são mero "negócio de software ou renderização", mas uma fusão complexa de entretenimento, design e distribuição, incompatível com a visão de IA como panaceia. Ele questiona: "Por que colocar alguém para comandar um estúdio de cinema que não gosta de filmes?"

Desafios Econômicos e Pivot para IA

A Microsoft investe bilhões em IA, com US$ 30 bilhões previstos em gastos de capital no primeiro trimestre fiscal de 2026, focados em data centers e chips para Azure e parcerias como OpenAI, onde aportou US$ 13 bilhões até setembro de 2025.  Esse "investimento sem precedentes" eclipsa o gaming, visto como periférico à estratégia de "subscrever tudo com IA", segundo Blackley. ​ Relatórios indicam demissões recentes no gaming e vendas decepcionantes do Series X|S, atrás do PS5 (84 milhões) e Switch 2 (10 milhões iniciais). 

Geração Xbox	Vendas Vitalícias (milhões)	Pico de Vendas	Receita Gaming Recente (US$ bi, Q2 2025)
Original (2001)	24 ​	2003	-
Xbox 360 (2005)	85 ​	2011	-
Xbox One (2013)	58 ​	2016	-
Series X	S (2020)	34 (até 2025) ​	2024

Legenda: Comparação de vendas históricas e performance recente do gaming da Microsoft. Fonte: Statista, VGChartz e relatórios fiscais Microsoft (acesso em 24/02/2026).

Tendências Globais e Impactos Sociais

Globalmente, o cloud gaming explode, com mercado projetado em US$ 120,6 bilhões até 2035 (CAGR 43,31%), impulsionado por IA para redução de latência (<10 ms) e personalização via machine learning, aumentando engajamento em 30%. Plataformas como NVIDIA GeForce NOW integram AI para streaming 8K/120fps, democratizando acesso sem hardware caro, mas levantando preocupações sobre criatividade: IA pode gerar "lixo sem alma", como alertou Sharma ironicamente. Exemplos reais incluem Google Stadia (falecido em 2023 por subestimar hardware) e ascensão do Fortnite cross-platform, mostrando transição para serviços. Socialmente, isso amplia inclusão em regiões como Brasil, com 3,3 bilhões de gamers globais em 2024, mas ameaça empregos criativos – Microsoft demitiu milhares em 2025 – e reforça monopólios tech, questionando justiça social em inovação.

Blackley, que deixou a Microsoft em 2002 para fundar startups como Capital Entertainment Group, defende paixão por games contra abstrações de IA. A Microsoft nega descontinuação, mas a narrativa fluida de consoles para nuvem+IA sinaliza era pós-hardware, com implicações para desenvolvedores independentes e equidade digital.​

Bibliografia

EXAME. Xbox vai acabar? Fundador acredita que sim e critica foco em IA. São Paulo: Exame, 24 fev. 2026. Disponível em: https://exame.com/tecnologia/xbox-vai-acabar-fundador-acredita-que-sim-e-critica-foco-em-ia/. Acesso em: 24 fev. 2026.

GAMESBEAT. What an Xbox founder thinks of the new Xbox CEO: Seamus Blackley interview. San Francisco: GamesBeat, 23 fev. 2026. Citado em múltiplas fontes.

STATISTA. Microsoft quarterly gaming revenue 2025. Hamburgo: Statista, 29 jan. 2025. Disponível em: https://www.statista.com/statistics/831590/microsoft-quarterly-gaming-revenue/. Acesso em: 24 fev. 2026.​

VGCHARTZ. Xbox Series X|S vs Xbox One Sales Comparison - June 2025. VGChartz, 3 ago. 2025. Disponível em: https://www.vgchartz.com/article/465290/. Acesso em: 24 fev. 2026. ​

ICON-ERA. Xbox Statistics [2026 Updated]. Icon Era, 9 jan. 2026. Disponível em: https://icon-era.com/statistics/xbox/. Acesso em: 24 fev. 2026.​

PRECEDENCE RESEARCH. Cloud Gaming Market Size to Hit USD 120.60 Billion by 2035. Precedence Research, 18 jan. 2026. Disponível em: https://www.precedenceresearch.com/cloud-gaming-market. Acesso em: 24 fev. 2026.​

Créditos

Reportagem: Fabiano C. Prometi
Edição: Fabiano C. Prometi
Blog: Grandes Inovações Tecnológicas
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